元宵節(jié)賞花燈的意義

　　民間在除夕供奉老天爺時(shí)要設(shè)立“天地堂”。人們?cè)谠鹤永镌�一小�?棚里面小桌上立著“天地三界十方萬(wàn)靈真宰”的神位;神位前擺著香爐、供品,還掛著一盞燈籠,燈籠代表姜太公的席位。據(jù)說(shuō)姜太公當(dāng)年封神時(shí),別人都封了,就是忘記了封自己,自己沒(méi)有席位只好和老天爺坐在一起。燈籠與神有關(guān),所以也賦予很多象征意義。古時(shí)候,人們?yōu)榱蓑?qū)逐黑暗的恐懼感,于是燈籠衍生為具有驅(qū)魔降福、祈許光明之意。在閩南語(yǔ)中“燈”與“丁”發(fā)音相近,所以燈籠也用來(lái)求子添丁,求取功名,求得避邪平安。

　　由于避難回家的日子正是元宵節(jié),從此以后,每年這一天,人們便以放天燈的儀式來(lái)慶祝,所以又稱(chēng)天燈為“祈福燈”或“平安燈”。其后逐漸演變?yōu)橄蛏咸炱砀ＴS愿的民俗活動(dòng)。天燈上寫(xiě)滿(mǎn)了心里的各種祈愿,希望天燈能上達(dá)天庭,帶給人無(wú)限的希望和光明。

　　元宵節(jié)賞燈始于什么時(shí)期

　　關(guān)于元宵節(jié)賞燈習(xí)俗的由來(lái)，歷來(lái)流傳有幾種說(shuō)法。一說(shuō)過(guò)去有元宵燃燈之俗，此俗始于漢代，漢明帝永平年間（公元58－－75），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來(lái)，稱(chēng)印度摩喝陀國(guó)每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。

　　虔誠(chéng)的漢明帝為了弘揚(yáng)佛法，就下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。此后，元宵放燈的習(xí)俗就由原來(lái)只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無(wú)論士族還是庶民都要掛燈，城鄉(xiāng)通宵燈火輝煌。

　　關(guān)于元宵燃燈觀燈的另一種說(shuō)法，則說(shuō)元宵燃燈的習(xí)俗源于道教的“三元說(shuō)”，即農(nóng)歷正月十五為上元，農(nóng)歷七月十五為中元，農(nóng)歷十月十五為下元，而主管“三元”的分別為天、地、人三官，其中天官喜樂(lè)，故上元節(jié)要燃燈。

　　元宵節(jié)成為燈節(jié)，至唐代中期已成定俗。唐玄宗曾于先天二年（713年）正月十五重開(kāi)宵禁，命點(diǎn)千盞花燈，張燈三夜，成為一時(shí)之盛。到了北宋乾德年間，放燈時(shí)間又增至五夜。起于十四，止于十八。更為興盛。故有“宋時(shí)湯圓隋時(shí)燈”之說(shuō)。而且在宋代出現(xiàn)了燈謎，即將謎語(yǔ)系于燈上，使人們?cè)谫p燈之際伴以猜謎，更添情趣�！盁糁i”一詞即源于此。

　　明永樂(lè)七年，宮廷下詔：“元宵節(jié)自十一日始，賜節(jié)假十日�！背蔀闅v代最長(zhǎng)的燈節(jié)，也形成了全民性的節(jié)日。到了清代，燈節(jié)假日改為四天，但盛況不減。從正月“十三上燈，十四試燈，十五正燈。”一直熱鬧到“十八落燈”整個(gè)新春佳節(jié)才算落下帷幕。

　　元宵節(jié)掛花燈賞花燈的傳說(shuō)

　　傳說(shuō)一：漢文帝與火德星君

　　西漢時(shí)，文帝做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)玉帝命火德星君在正月十五火燒京城。文帝非常恐慌，便召來(lái)群臣計(jì)議，大臣東方朔獻(xiàn)計(jì)說(shuō)，可以向火德星君求告說(shuō)情，免此一難。正月十五日，火德星君果然駕臨京城。文帝率群臣和京城百姓拜伏恭迎，哀告火德星君看在萬(wàn)千黎民的份上，不要火燒京城�；鸬滦蔷�不忍生靈涂炭，無(wú)奈圣命在身，不敢違犯天條。

　　正左右為難之際，東方朔又獻(xiàn)一計(jì)。當(dāng)夜，京城長(zhǎng)安內(nèi)外，從皇宮到百姓庭院，都依東方朔之計(jì)張燈燃炬，一片通明，與白晝無(wú)異�；鸸庵蓖冈葡�，火德星君見(jiàn)那景象果如天火降臨一般，料得足以瞞過(guò)玉帝，便回天庭復(fù)命了。此后，每年正月十五，京城便燃燈張炬，以示紀(jì)念。

　　傳說(shuō)二：天帝的女兒

　　傳說(shuō)在很久以前，有一只神鳥(niǎo)困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，就下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人類(lèi)通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無(wú)辜受難，就冒著生命的危險(xiǎn)，把這個(gè)消息告訴了人們。眾人聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，有如頭上響了一個(gè)焦雷。嚇得不知如何是好。

　　過(guò)了好久好久，才有個(gè)老人家想出個(gè)法子，他說(shuō)：“在正月十四、十五、十六日這三天，每戶(hù)人家都在家里掛起紅燈籠、點(diǎn)爆竹、放煙火。這樣一來(lái)，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了�！贝蠹衣�(tīng)了都點(diǎn)頭稱(chēng)是，便分頭準(zhǔn)備去了。

　　等到了正月十五這天晚上，天兵往下一看，發(fā)覺(jué)人間一片紅光，以為是大火燃燒的火焰，就稟告天帝不用下凡放火了。人們就這樣保住了生命及財(cái)產(chǎn)。為了紀(jì)念這次死里逃生的經(jīng)歷，從此每到正月十五，人間家家戶(hù)戶(hù)都懸掛燈籠，放煙火來(lái)紀(jì)念這個(gè)日子。