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中國姐姐與非洲王子的創(chuàng)業(yè)情緣
非洲旅游偶遇王子
今年30出頭的奧比達(dá)(Obinna)來自尼日利亞,是當(dāng)?shù)匾晃磺蹰L的兒子,被人們稱為“王子”。來到中國后,“王子”干脆就成了他的中文名字。二十九歲之前,王子甚至都不知道中國在哪里,更不知道中國什么樣,是什么讓他下定決心,拋卻家鄉(xiāng)的一切,千里迢迢來到一個(gè)目生的國家?
Cathy告訴筆者,這都緣于幾年前非洲旅行的一次偶遇。Cathy熱愛旅游,她去非洲旅游的時(shí)候,經(jīng)朋友先容,王子成了她的私家導(dǎo)游,兩人也因此成了好朋友。貝寧古城的銅器、陶器、傳統(tǒng)手工藝品,多民族、多元文化,這一切在Cathy眼里極具吸引力,她很想回去后開一家非洲風(fēng)情的小店,于是她問王子愿不愿意和她一起到中國創(chuàng)業(yè)。王子卻說,他不知道中國在哪里,而且那時(shí)他在尼日利亞做機(jī)械師,糊口得很好。Cathy沒有就此拋卻,她告訴王子自己要在中國開一家非洲風(fēng)情時(shí)裝店的想法主意,這讓王子心動(dòng)了。由于王子從小迷戀做手工,尤其對布匹感愛好,那些布料的香氣和絲線的質(zhì)感讓這個(gè)大個(gè)子男人著迷。王子大學(xué)時(shí)學(xué)的是機(jī)械工程專業(yè),但他并不喜歡這些,,于是選修了服裝設(shè)計(jì)專業(yè),從此一發(fā)不可收拾。王子一直渴想有一天能夠從事與服裝和時(shí)尚有關(guān)的工作,沒想到一個(gè)中國人給了他這樣的機(jī)會。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想,他辭去機(jī)械師的工作,和Cathy一起來到了北京。
在大使館門前擺攤
二○○五年,Cathy和王子開始創(chuàng)業(yè),“最初確實(shí)很艱難,我們沒有自己的店面,做服裝是抱著嘗嘗的立場,我們曾拿著做好的服裝到大使館門口去擺攤傾銷!蓖踝雍芸祜@示了他的“十八般武藝”,他不僅擅長設(shè)計(jì),仍是個(gè)裁縫好手,而且熱情爽朗,傾銷導(dǎo)購也做得很棒。
對王子來說,設(shè)計(jì)裁剪服裝是糊口中最大的樂趣。他說:“最幸福的時(shí)候并不是賣出一大堆衣服的時(shí)候,而是從非洲運(yùn)進(jìn)的布料到達(dá)店鋪的時(shí)候,我會先把布料攤開,然后按材質(zhì)、顏色仔細(xì)分類,做分類的同時(shí),腦子里已經(jīng)飛快地閃過良多設(shè)計(jì)動(dòng)機(jī)。每到這個(gè)時(shí)候,都感到迫不及待,糊口好像一下子布滿了活力。”王子還有個(gè)絕活,制作布包和衣聽從來不畫草圖,而是直接上手,返工率還很低。王子說,并非他不會繪圖,而是不愿意讓藍(lán)圖限制想像力。
固然王子服裝做了不少,但是當(dāng)時(shí)他們還沒有自己的店面,做出來的服裝沒有地方銷售,情急之下,他想了一個(gè)最笨的辦法:去大使館門口擺攤傾銷。他們拿著自己做的服裝,往一個(gè) 個(gè)大使館跑,和人家不厭其煩地先容自己的服裝,那時(shí)候所有的收入幾乎都是這樣掙出來的。回憶起那段日子,王子說:“那時(shí)候,理想和現(xiàn)實(shí)是有一定差距的,這樣做只是為了糊口,我都不記得我跑過多少個(gè)大使館了,只記得天天都筋疲力盡,但是很快樂。”
一次,一名使館的工作職員鼓勵(lì)王子一定要把生意做起來,不僅面向在中國的老外,還可以面向更多的中國人。由于這是一個(gè)旅游業(yè)很發(fā)達(dá)的城市,只要有手藝,就不愁賺不到錢……Cathy和王子很受鼓舞,他們找到了北京平安大街上不足20平方米的一家店面,經(jīng)營王子親手做的時(shí)裝、包包和飾品,裝飾得極具非洲風(fēng)情。Cathy向筆者坦言,當(dāng)時(shí)因?yàn)樽鰟e的生意虧本,她是借了5萬元開店,但是從那一天,他們的事業(yè)開始了一個(gè)新出發(fā)點(diǎn)。
平安大街上的紅火小店
Cathy和王子開在北京平安大街上的“艾菲平民”由于獨(dú)具特色很快成為有名的特色店鋪,生意出人意料地紅火,不大的店里經(jīng)凡人滿為患。除了服裝,那位坐在店里穿針引線,用一雙黑黑的大手靈巧地縫著布包,用半熟的中文和客人砍價(jià)的王子也成了店里的一大招牌。
王子稱:“我的工作就是糊口,糊口就是工作!弊阋钥闯鏊麑τ谶@項(xiàng)事業(yè)的投入和熱愛!巴踝印笔撬闹形拿郑餍园堰@兩個(gè)字繡到自己設(shè)計(jì)制作的衣服上、包包上,一下子就成了店里最搶手的商品!耙路径际俏易约涸O(shè)計(jì)制作的,一般一個(gè)款式只有幾件,但是一種顏色的只會有一件,絕對不會有重復(fù)!
限量版、純手工制作和非洲原料是小店的金字招牌,盡管純手工使得產(chǎn)量降低,但他仍舊堅(jiān)持自己手工制作,在他看來,手工制作的恬靜和樣式都是機(jī)械出產(chǎn)沒法比的。王子在縫制作品時(shí)毫不吝惜體力,一次,他曾經(jīng)為一個(gè)布包花費(fèi)了十六個(gè)小時(shí),這個(gè)系列的布包后來熱賣,往往未完工就被訂購。為了知足身材比較肥胖或者對衣服有特殊要求的客人,王子還專門對他們提供修改和定做業(yè)務(wù)。服裝本土化,也是讓“王子”自得的地方,他抄起一件絲綢服裝說:“這件衣服的款式長短洲的,面料卻是中國本地的,這種本土化的衣服賣得不錯(cuò)!钡昀锼猩唐范紒碓从诜侵薜脑。“衣服的艷麗色彩全靠原汁原味的非洲染料,因此不但質(zhì)地好,還不輕易退色。”
作為店里的導(dǎo)購,王子也是絕不遜色的,因?yàn)橥踝用曉谕,不少客人來店里是因(yàn)樾迈r好奇,王子對此絕不在意,“我這張黑臉也證實(shí)貨真價(jià)實(shí),客人會更相信這些服裝的確來自非洲,不是冒牌貨。我在店里也交到良多朋友,有的是慕名而來,更多的是回頭客!
打造自己的設(shè)計(jì)師品牌
小店紅紅火火開了四年,去年卻在人們的視線中消失了。當(dāng)筆者問及原因,Cathy坦言,是因?yàn)榉孔獯蠓鶟q價(jià)本錢太高的緣故。因?yàn)樯夂芎茫麄兊男〉暝诘诙昃突乇玖,利潤也一直不錯(cuò),他們注冊了“艾菲平民”的品牌,也擁有了一定的著名度和客戶群。如今,Cathy暫時(shí)拋卻了街面門店,而是另租了一間寫字樓作為自己的時(shí)裝設(shè)計(jì)中央!斑@樣房錢降低了良多,老客戶也基本留存下來,利潤比較不亂。”
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